食べたらすぐに歯をみがくことこそ、むし歯予防の第一歩です。
けれど、直ぐにみがいているのにむし歯になったなんてことも・・・
それは、みがき残しが原因です。
つまり「みがいている」と「みがけている」は大違いなのです。

むし歯、歯周病の元になる歯垢を落とすためにも「食べたら直ぐにみがく」はとても大切なことです。
けれど、歯ブラシが合っていない、正確に使えていないなどみがけた気になっている人も多いようです
ですので、自分に合った歯ブラシを選ぶことも重要なことなのです。

●歯ブラシの選び方
歯ブラシには、機能形状さまざまなものがあります。自分に合った歯ブラシを選びましょう。
雑貨屋さんなどで、自分の好きな色などを選ぶことも歯みがきを楽しくできるための一歩です

・毛、毛先/平らなものの方が歯面にしっかりあたり、毛先はラウンドカットになっているものの方が効果的です。

・ヘッドとネック/ヘッドはなるべく小さなものを選んでください。前歯2本ほどが丁度いい大きさです。
毛は3列植わっているほうが効果的です。ネックは長いほうが使いやすいでしょう。

・サイズ/年齢にあわせ、乳歯期、混合歯期には、大きな大人用は大きすぎますので使用は避けましょう。

・電動はブラシ/様々なメーカーから販売されていてなかなか選びにくいものです。ですので、購入前に一度歯医者に相談なさって下さい。

●正しいみがき方
正しく使って、歯も長生きさせましょう。

・ローリング法
歯の下から上、上から下へ歯垢をかき出すようにブラシを回転させる方法で
パームグリップというしっかり握り親指で抑えるような持ち方が正しい使い方です。

・フォーンズ法
ブラシの毛先を直角に表面にあて円を描くように動かします
これもまた、パームグリップでちゃんと持ちましょう。

・スクラッピング法
ブラシを直角に歯に当てて振動させながら、細かく左右に動かします。
こちらは、ペングリップという、ペンを持つような持ち方で持つのが正しい使い方です。

・バス法
ブラシを45度傾け、歯と歯肉の境目に毛先を入れるようにあて、微動させます。
こちらも、ペングリップで持って下さい。

●ブラッシング終了後
しっかり、歯の汚れ、みがき剤が残らないように洗い流しましょう。
ブラシも同様にし、風通りのよいところへ立てしっかり乾かしてください。
ブラシは1ヶ月に1度取り替えましょう。
それまでに、毛先が開いてしまうようでしたら、それは力の入れすぎです。そんなに力いっぱいみがく必要はありません。

●歯ブラシ以外のもの
　デンタルフロス、歯間ブラシなどを使うことも有効的です。
一般的に使われる歯ブラシだけではみがけない隙間にみがき残しなどがありそれが歯垢になりますそしてそれがむし歯の原因です。
ですので、これらも有効的に使って下さい。

・デンタルフロスの使い方
　ステップ１：容器から40センチほどをゆっくり取り出し容器についているカッターで切り離します
　ステップ２：左右の中指に両端を巻きつけて親指と人さし指でピンと張ります。
　ステップ3：歯と歯の間に入れ、歯に巻きつけ側面をこすり２〜３回上下させます。

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キシリトールは、健康な歯を作るための有効な選択肢の1つです。
そして、キシリトールは白樺や樫などの樹木から採取した成分を原料としており
しかも天然の甘味料であると共にむし歯の原因となる酸を作らない糖を含んだ食材です。
当院では、キシリトールガムポスカムをお勧めしています。

●なぜ、キシリトールを摂取すると虫歯になりにくいのか
むし歯になる原因は、ミュータンス菌が食べカスなどの中の糖を分解し、発酵させて酸をつくりだし、
その、ミュータンス菌が出す酸が歯のエナメル質を溶かすためです。
けれど、キシリトールの糖はミュータンス菌によって発酵されることはなく、さらにミュータンス菌はキシリトールを摂取することはできず
菌の体内に取り込めばエネルギーを消耗し活性が弱まります。
ですので、長期にキシリトールを摂取し続ければ普通の糖分をとってもむし歯になりにくくなります。

●キシリトールと歯みがき
キシリトールには、プラーク（歯垢）の粘着性をさらさらに変える働きがあり簡単に取り除くことができるようになってきているので歯磨きで取り除きましょう。
ちゃんと取り除かないといくらキシリトールをとっていても虫歯になってしまいますし
それに、むし歯予防にはフッ素が一番効くとされています。
キシリトールを食事の後に噛み、歯をみがきそのときにフッ素の入った歯磨き粉を使うとよりよいでしょう。

●妊婦のキシリトール摂取
妊婦がキシリトールを摂取しても安全ですので安心して摂取してください。
しかも、妊婦のキシリトール摂取は乳幼児のミュータンス菌感染を抑制できると言われています。

●キシリトールを多く含む食品
・野菜：レタス、カリフラワー、ホウレンソウ

・果物：イチゴ、バナナ、ラズベリー、プラム

以上がキシリトールをもっとも多く含む食材でその中でも一番プラムが多く含まれていると言われています。
市販されているキシリトールガムやタブレットだけではなく、こういった野菜や果物もとっていきましょう。

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むし歯は、一度治療してもまた悪化したりすることがあります。
そして、放っておけば永久歯は二度と戻りません。
小さなむし歯になって「このくらい・・・」と置いておかず、直ぐに歯医者で治療を行ってください。
早期発見、早期治療をして歯を失わず、歯と共に長生きしていきましょう。

●齲蝕（うしょく＝むし歯）とは
むし歯は、ミュータンス菌が食べ物を食べた後歯と歯の間に残った食べカスの中の糖を分解し発酵する際に酸が発生します。
その酸が、歯のエナメル質を溶かしむし歯になるのです。
初期症状では、冷たいもの温かいものを口に入れると痛みを感じたりする自覚症状が出てきたりします

●「治療したから大丈夫」ではありません。
むし歯治療をし、つめものをしたりかぶせものをして、もう、二度とならないだろうという誤った安心感を持つ方も多いようですが、それは大きな間違いです。
治療した歯は二度とむし歯にならない。なんて事はありません。
手入れを怠ればやはり同じ箇所にまたむし歯ができてしまうのです。これを二次齲蝕（にじうしょく）といいます。
ましてや、神経が死んでしまった歯（無髄歯）は痛みを感じにくいため進行を気付くことなく放置され、かなり進行した状態で発見されることがあります。
あまりにも酷ければ歯を抜かなければなりません。
しかし、永久歯は二度と生えてくることはありません。
永久歯には、自然治癒という治癒能力もありません、むし歯が見つかれば治療し、むし歯の進行を少しでも遅らせて長生きさせていくだけです。

●歯の病気の予防のための定期健診
歯の病気は、残念ながら歯みがきなど自分でできるものだけではありません。
どれだけ綺麗に磨いていてもやはりみがき残りがあったりするのです。そのみがききれていない部分に歯垢がたまり歯石化し細菌繁殖していたりします。
ですので、半年に一度歯石除去のために受診することをお勧めいたします。

●歯医者は「歯が痛いから行く」ところだけではありません。
長い間、歯医者は歯が痛くなって仕方なく行くところとされていました。しかし、今日では歯を中心に口全体の健康と美（審美歯科）を保つために利用するところに変わってきています。
治療が終わっても、歯を綺麗にするため、歯を鍛えるために歯医者に通ってください。
白い歯、綺麗なお口は全ての健康のはじまりです。
ましてや、むし歯早期発見、早期治療のためにもまめに通うことが大切なことです。

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歯周病は今日では、日本人の９０％がなっているというまさに国民病です。
それゆえに、知識を持ち、症状が進行してしまう前に正しい方法で予防し治療することが大事です。
歯周病とは、決して不治の病ではありません。日々の努力で妨げることができる病気です。

●歯周病とはどういう病気なのか
歯周病とは、歯垢（プラーク）中の細菌が歯の周り、歯肉や骨（歯周組織）に化膿性の炎症を起こすのが歯周病です。
そして、歯周病には痛みもなくゆっくりと進行していき、歯ぐきを腫らしたり口臭の原因にもなります。
それを放っておくとやがて抜け落ちてしまいます。

●歯周病はなぜかかるのか
歯周病の原因はむし歯と同じで歯の汚れにあります。
食べたもののカスが歯と歯ぐきの隙間にたまり、歯垢が形成されその中の細菌が繁殖し歯ぐきに炎症を起こし赤く腫れてきます。それこそが歯周病なのです。

●歯周病の進行
・歯と歯ぐきの間に食べ物のカスがたまり、歯垢が形成され歯垢中の細菌が増殖しどんどん、プラークが積み重なり石灰化をお越し、やがて硬い歯石を形成します。

・歯石自体は炎症の原因ではなく、歯石が呼び寄せる歯垢の中の細菌が歯石を足場に組織が侵され始めた歯周ポケットの奥へと入り込んでいきます。

・そして、腫れあがった歯ぐきが痛みを発生しだせばもう重大な状態です。
それが、やがて、歯が立っていることもできないほどにぐらつき抜け落ちてしまうのです。

●歯周病の予防で心がけること
歯周病の予防で心がけることは、むし歯同様、プラークが原因ですから、プラークを付着させない。
プラークが付着してしまっても直ぐ取り除く。ということが大切です。
ですから、まず第一にブラッシング。これを欠かさずにおこないましょう。
第二に健康的な食生活も予防に効果があります。
繊維質の野菜、果物を多く取り軟らかくて糖分の多い食べ物ばかりを取らないようにし、
栄養が不足したり偏らないように気をつけましょう。
そして、定期クリーニングという定期的（半年に1度が最適です）な検診を受けられることをお勧めします。歯医者に通い、歯科医や衛生歯科から診察を受け早期発見、早期治療を心がけましょう。

・喫煙者の方は、禁煙、節煙を心がけましょう。
タバコに含まれるタール、ニコチンは歯周組織の抵抗力を低下させ、歯周病の進行を促してしまうのです。ですから、禁煙、節煙から歯周病予防を始めてください。

●歯周病治療と予防
歯科医院にて、歯石除去、プラークコントロール、クリーニング、手術を行います。

・手術は歯周病の進行がひどい場合行います。病的な歯肉部分を手術で取り除きます。

・歯石除去は専用器具や超音波器具で歯面に付着した歯石を取り除きます。

・プラークコントロールは、歯周病はまず歯垢を付着させないことです。ですので、効果的な正しい歯のみがき方、食事の取り方などを指導します。

・クリーニングでは、専用の機械でブラッシングだけでは取り除けない歯石、汚れを徹底的にクリーニングして、仕上げにフッ素コーティングを行います。
歯石は再付着しやすいため、その後半年に一度は定期健診を受けていただくことをお勧めいたします。

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